Ya se ha dicho mucho sobre Buddy Holly en este blog, pero no quería dejar pasar la oportunidad de postear este gran disco aprovechando la serie que estoy dedicando al 50º Aniversario del "Día Que Murió La Música", 03 de Febrero de 1959.
Al igual que el debut de Ritchie Valens, ya comentado en la anterior entrada, éste disco también fue editado a modo póstumo tras la muerte del artista. Aunque Holly si que disfrutó de una gran cantidad de éxito en vida, lo cierto es que su muerte llegó en el momento de máximo esplendor de su carrera, ya consagrado como artista y en un estado de madurez musical plena. No en vano, durante aquel Winter Dance Party, era presentado como la máxima estrella del evento, siendo cabeza de cartel en todas y cada una de las ciudades por las que pasó la gira. Se erigió en líder de todo aquel elenco de artistas, y suya fue la "genial" idea de alquilar aquella avioneta que acabaría sellando su propia muerte y la de sus compañeros de vuelo en aquel campo de maíz en Fargo.
Durante los años siguientes al terrible accidente, el productor Norman Petty, trabajó con varias de las tomas que Buddy Holly había dejado inacabadas, así como maquetas y grabaciones caseras, remasterizando su sonido y grabando sobre ellas los Fireballs, el grupo de "acompañamiento" habitual de Holly tras su muerte. Así, se fueron publicando varios álbumes de material inédito del cantante, como las famosas "New York Apartment Tapes". En la excelente web 60pop.com podéis leer este interesante artículo sobre el trabajo de Petty posterior a la muerte de Buddy Holly. Fruto de este trabajo es el disco "Reminiscing" de 1963. De este trabajo se extrajeron los singles "Brown Eyed Handsome Man", que años más tarde versionaría Paul McCartney, y "Bo Diddley". Pero el álbum esconde aún mucho más, como el clásico "Slippin' And Slidin'", el romanticón "Because I Love You" o "It's Not My Fault". Además, en esta versión remasterizada del álbum publicada en 1999, se añadieron 6 Bonus Tracks al repertorio original ("Rock-A-Bye-Rock", "Come Back Baby", "Maybe Baby" y las versiones "en crudo" de "It's Not My Fault", "Slippin' And Slidin'" y "Bo Diddley"). Resumiendo, un interesante documento que da pistas sobre el rumbo que hubiera tomado la música de Buddy Holly de no haber fallecido.
En Mayo de 1958, Bob Keane, propietario de Del-Fi Records, a expensas de los comentarios que hablaban del "Little Richard del Valle de San Fernando", quiso acercarse personalmente para comprobar el potencial de aquel chaval de 16 años del que todo el mundo empezaba ya a hablar. Fue un Sábado por la mañana cuando Bob vió por primera vez en directo a Richard, que ya era vocalista de The Silhouettes, quedando impresionado e invitándole inmediatamente a realizar una audición para él en su casa de Los Angeles. Estas sesiones fueron registradas y editadas años más tarde. A sugerencia de Bob, Richard adquirió el sobrenombre de Ritchie Valens, para llegar más fácil al público de habla inglesa. En Julio de 1958 Ritchie grabaría su primer sencillo con Del-Fi Records, "Come On, Let's Go". En su cara B incluiría el tema "Framed", de Leiber y Stoller. Rápidamente, Ritchie Valens se iba convirtiendo en una estrella de lo que ya llamaban Chicano Rock, un estilo que años más tarde influiría en artistas como Chris Montez o Carlos Santana.
La fama de Ritchie aumentaba a pasos agigantados, especialmente gracias a su siguiente éxito, "Donna", lanzado en Octubre de 1958 y que dedicaba a su novia de entonces Donna Ludwig. Pero era la cara B de este single la que tuvo mayor repercusión: "La Bamba", tema tradicional mexicano que Ritchie versionó a ritmo de Rock & Roll. Bob Keane pensó que aquel tema, cantado en español, no sería bien aceptado por el público americano y hundiría la carrera de su joven estrella. En cambio, el tema alcanzó rápidamente el Top 40 en las listas Billboard, encumbrándolo definitivamente. Lamentablemente, Ritchie no pudo disfrutar su éxito durante mucho tiempo. Cuatro meses después, durante la gira Winter Dance Party en la que participaba junto a las grandes estrellas del Rock & Roll del momento (Buddy Holly, Eddie Cochran, Dion & The Belmonts, The Big Bopper y Frankie Sardo), falleció en un trágico accidente de avión contando tan sólo 17 años.
Ayer, día 3 de Febrero, se cumplieron 50 años de aquel fatídico "Día Que Murió La Música", tal y como lo describió Don McLean en su fantástica "American Pie" de 1971. Al recordar esta efeméride tan importante, he decidido cambiar de planes y aplazar el post de Radiohead previsto para hoy para poder dedicar unas líneas a dos de mis ídolos musicales, Ritchie Valens y Buddy Holly. El tercero en discordia era J.P. Richardson "The Big Bopper", al que también haré su pequeño homenaje. La historia fue como sigue. 
El 2 de Febrero de 1959 llegaba a Clear Lake (Iowa) el Winter Dance Party, gira que llevaba a través del medio-oeste norteamericano a las figuras del Rock & Roll más renombradas del momento. Buddy Holly (22), Ritchie Valens (17), The Big Bopper (28) y Dion DiMucci (19) (con su banda The Belmonts) habían pasado previamente por Wisconsin y Minnesota, pero únicamente el último llegaría a Moorhead (Minnesota), siguiente parada de la gira. Durante la primera semana las condiciones de la gira habían sido bastante pobres, ya que al actuar diariamente se veían obligados a dormir en el viejo autobús que les transportaba de ciudad en ciudad. Para colmo, una avería en el sistema de calefacción del vehículo había provocado una fuerte gripe a Valens. Por ello, Holly decidió alquilar una avioneta privada con la que viajarían la misma noche de la actuación en Clear Lake hacia Moorhead, con el fin de llegar más rápido y poder descansar tranquilamente en cualquier hotel de la ciudad. Se dio la circunstancia de que únicamente podían viajar en la avioneta 3 ocupantes, además del piloto, Roger Peterson. Buddy Holly, Waylon Jennings y Tommy Allsup (que esa noche eran la banda de acompañamiento del primero) tenían sus plazas asignadas. Entonces Jennings decide ceder gentilmente su asiento a Big Bopper, que por su gran tamaño se le hacía muy incómodo viajar en autobús, mientras que Allsup hace lo propio con Valens al verle tan enfermo. Pero Ritchie, que no lo ve justo, decide que sea una moneda la que decida el tercer ocupante. El destino quiso que Ritchie Valens ganara su asiento, pero a cambio perdiera su vida. A las pocas millas de despegar, y ante la gran nevada que asola la zona, el inexperto piloto pierde el control de la avioneta, estrellándose en un campo de maíz cerca de Fargo. Todos sus ocupantes fallecen en el acto, escribiendo una de las páginas más trágicas de la historia del Rock.
Se cuenta que Buddy Holly, al ceder Waylon Jennings su asiento a Richardson, bromeó con su gran amigo diciéndole: "Ojalá se congele tu mierda de autobús", a lo que éste contestó, en el mismo tono jocoso: "Ojalá se estrelle tu maldito avión". Años más tarde, Jennings reconocería que aquel desafortunado comentario le acompañaría por el resto de su vida, haciéndole sentir culpable de lo que pasó. Incluso admitió que varias veces pensó en suicidarse debido a las continuas pesadillas que sufría a raíz del accidente. Pero a pesar de lo traumático de la situación, Dion DiMucci y los demás supervivientes fueron obligados por los promotores del evento a continuar la gira. Holly fue sustituido por Ronnie Smith al frente de los Crickets, mientras que Bobby Vee & The Shadows, Jimmy Clanton, Fabian y Frankie Avalon se turnaron para ocupar el hueco dejado por Ritchie Valens y Big Bopper.
Me apetecía, después de tanto tiempo, volver con algo realmente exclusivo. Lo que os dejo hoy es, sin lugar a dudas, una joyita prácticamente imposible de encontrar. Primeramente, porque se trata de una edición limitada a 500 unidades (la mía en concreto se trata de la nº 407), pero lo más importante es que existe muy poco material de la gira americana de 1974 de George Harrison. De ahí la importancia de este documento. La gira llegaba en un momento muy delicado para el ex-beatle. Mientras Paul McCartney triunfaba mundialmente con sus Wings, que acababan de publicar su obra maestra "Band On the Run", y John Lennon vivía una época de cambio tras su separación de Yoko, el bueno de George vivía una crisis musical y personal, e incluso era criticado por sus fans, los cuales le achacaban que estaba cantando peor que nunca. Sus dos últimos trabajos, "Living In The Material World" de 1973 y, sobre todo, su reciente "Dark Horse", habían tenido escaso éxito. Prueba del mal momento por el que pasaba la carrera de George es la crónica que un tal Rob Geldof hace de este concierto, celebrado el 4 de Noviembre de 1974 en Seattle: "Tres semanas antes del show, se anuncia que habrá un límite de cuatro entradas por persona. Al no haber mucha gente dispuesta a pagar los diez dólares que vale cada ticket una semana antes del concierto, se decide aumentar el límite a veinte entradas por persona. El sábado por la noche (el concierto es el lunes) los reventas ni siquiera consiguen tres dólares por sus entradas. El retorno del místico George, el ex Beatle, no suscita mucho entusiasmo entre la población de Vancouver, la mayoría de los cuales siguen el devanado de la magnífica actuación de Elton John (que en dos horas de venta ha agotado todas sus entradas), y no prestan el más mínimo interés al que consideran que no es más que un refugiado de los años 60 y sus amigos indios.
Sin embargo, el show finalmente vende todo el papel, fundamentalmente gracias a los esfuerzos de los medios musicales locales, como "Cognoscenti" que afirma constantemente que sus "impecables fuentes " garantizan la aparición de Bob Dylan, Eric Clapton, John Lennon, Ringo Starr, Leon Russell y cualquiera de las mil estrellas que van a tocar con George en la primera noche de su gira de siete semanas.
George se mira a sí mismo, sumido en una mezcolanza de emoción y nerviosismo. Es la primera gira de George Harrison desde 1966. "For You Blue", la primera canción de los Beatles de la noche, recibe un gran reconocimiento. "Esta canción la podréis escuchar en cualquier ascensor del mundo", y da paso a los primeros acordes de "Something", que ejecuta Harrison con fluidez. Es el turno de Ravi Shankar, cuya banda interpreta una pieza de música popular india; la mayoría de la audiencia se muestra inquieta y aburrida, agradeciendo el fin de la interpretación con un cortés aplauso y un audible suspiro de alivio.George está de vuelta; "Esta canción es parte de mi memoria, es para ti, John". "In My Life", tema original de Lennon, ya se escapa a través de los altavoces, pero con un sonido tan pobre que la voz del bueno de George es fusilada.
Las cosas se están empezando a ver mal. Los músicos parecen incapaces de recuperar el entusiasmo anterior. "¿Quién quiere ver a George de vuelta?" espeta Billy Preston, y su éxito "Outta Space", supone para la multitud su primera emoción de la noche. Los bises resultan lentos, aunque finalmente son coreados en voz alta por el público. Eso sirve de justificación a George, que aparece de nuevo sonriente para interpretar "My Sweet Lord". Después, Hari, Tom, Ravi y Billy se marchan y, a juzgar por las expresiones de los asistentes, es todo un alivio. Porque el concierto ha podido ser excelente para los músicos, pero ¿qué pasa con la gente que paga diez dólares (alrededor de cuatro libras)?: que siguen viviendo en el mundo material."
Los Spin Doctors son un grupo de Rock Alternativo de la ciudad de Nueva York, conocidos por sus canciones "Two Princes" y "Little Miss Can't Be Wrong", que alcanzaron los números 7 y 17 respectivamente en las carteleras de Billboard de música Pop. El álbum que incluyó aquellas canciones fue "Pocket Full of Kryptonite", que llegó a ser el mejor disco de la banda. El álbum tuvo muy buenas ventas gracias a la aparición del grupo en Saturday Night Live en octubre de 1992, vendiendo en última instancia cinco millones de copias en los Estados Unidos y alcanzando su punto máximo en el #3 en las carteleras de "Top 200 albums" de Billboard. La banda también hizo una aparición en Barrio Sésamo (Sesame Street), cantando una versión modificada de "canción de amor y ternura", acentuando aún más la importancia de 'compartir'.
Los miembros entonces eran Chris Barron (voz principal), Eric Schenkman (guitarra y voz), Aaron Comess (batería) y Mark White (bajo).
El álbum "Turn It Upside Down" de 1994 no fue tan acertado como 'Kryptonite', aunque éste vendiera un millón de copias y su segundo single, "You Let Your Heart Go Too Fast", fue un hit modesto (#48 en las carteleras Pop). Poco después del lanzamiento de "Turn It Upside Down", el guitarrista original, Eric Schenkman, abandonó la banda, citando diferencias tanto musicales como personales. Fue sustituido por Anthony Krizan.
Su siguiente trabajo, "You've Got to Believe in Something" de 1996, vendió poco y la banda perdió su contrato con su discográfica. El guitarrista Krizan también abandonó la banda después del lanzamiento del álbum, por motivos que son relativamente desconocidos. Fue sustituido por Eran Tabib. También durante este tiempo, Ivan Neville (teclados) se unió a la banda. En 1998, la banda firmó con Uptown Records / Universal Records y lanzó el albúm "Here Comes the Bride" en 1999. Durante la grabación de este nuevo disco, Mark White abandonó la banda. Las pistas de bajo en el álbum fueron terminadas por el miembro original Aaron Comess.
Durante el tour de "Here Comes The Bride", Chris Barron perdió su voz debido a una extraña parálisis en las cuerdas vocales. El teclista Ivan Neville, asumió el deber de hacer de vocalista por algún tiempo, pero la banda canceló el resto del tour, disminuyendo las ventas del álbum. La voz de Chris volvió a finales del 2000, cuando comenzó a participar con su propia banda Chris Barron and the Give Daddy Five.
Los Spin Doctors permanecieron estancados hasta 2001, cuando el cierre del famoso club Wetlands, de Nueva York, trajo consigo la reconciliación de los cuatro miembros originales. La banda grabó un álbum, "Nice Talking To Me", lanzado el 13 de septiembre de 2005. Hasta ahora, el álbum ha tenido mucho éxito comercial.
"McCartney" es el primer álbum de la carrera en solitario de Paul McCartney. Macca comenzó la grabación del disco a finales de 1969, inmerso en plena disolución de The Beatles y ultimando los últimos detalles de la publicación de "Let It Be". Grabado entre su casa de Londres y los estudios Morgan y Abbey Road, en este disco Paul toca todos los instrumentos (bajo, guitarras, batería, piano, melotrón, órgano y xilófono), y únicamente se acompaña de su entonces esposa Linda en los coros. Por aquellas fechas, Paul aún seguía luchando por mantener con vida a los Beatles, aunque John ya había iniciado un proyecto con su Plastic Ono Band y George y Ringo ya habían grabado sus primeros álbumes en solitario. Con la certeza de que aquella situación ya no tendría más vuelta de hoja, en otoño de 1969 Paul se enfrascó en la vida familiar con Linda, su esposa, y Mary, su hija recién nacida, al tiempo que comenzaba a componer y grabar nuevos temas en su propio estudio portátil de cuatro pistas. Tan entusiasmado estaba con los resultados, que al poco tiempo ya tuvo listo un buen repertorio de nuevos temas. El álbum estaba preparado para su edición en Marzo de 1970. No obstante, debido a las cuestiones legales aún abiertas con el grupo, no pudo ser lanzado hasta casi un mes y medio después. El 10 de Abril de 1969 Paul anuncia la disolución de The Beatles. Una semana después, "McCartney" era publicado en todo el mundo junto a una nota de prensa en la que manifestaba sus impresiones sobre la desaparición del cuarteto y hablaba sobre su futuro más próximo.
El álbum alcanzó el primer puesto en las listas americanas, manteniéndose en lo más alto durante tres semanas y consiguiendo dos discos de platino. En el Reino Unido el disco se vio eclipsado por el lanzamiento de "Bridge Over Troubled Waters", de Simon & Garfunkel, que ostentó el número 1 durante cuarenta y una semanas no consecutivas. Aún así, "McCartney" estuvo tres semanas en el segundo puesto.
El contenido es de lo más variopinto, empezando por una intro de lo más ñoño titulada "The Lovely Linda" (La-la-la-la-la... the lovely Linda). "That Would Be Something" representa una vuelta a las raíces del Rock & Roll que inspiraron a un jovencísimo Paul allá por los años 50, raíces que quedan reflejadas en la grandísima "Valentine Day", donde alterna buenos acordes blueseros con una suave batería de acompañamiento. No es el único tema instrumental que incluye el álbum, que alterna maravillosas melodías con excelentes interpretaciones vocales. El primer clásico vocal que encontramos es "Every Night", que durante buena parte de su carrera se convirtió en tema fijo del repertorio de directo de Macca. "Hot As Sun" es una de las primeras composiciones de Paul con The Quarrymen (pre-Beatles), allá por 1959. Ensambla esta pegadiza instrumental con un psicodélico fragmento titulado "Glasses". La dulce "Junk", compuesta en 1968 durante la estancia de The Beatles en India, ya fue descartada del "Álbum Blanco" y de "Abbey Road", por lo que éste era su momento de ver la luz. Habéis podido escucharla en el tercer volumen de la serie "Anthology". El sonido y la esencia beatle son perfectamente reconocibles en la infantil "Man We Was Lonely", con Linda a los coros. "Oo You" muy posiblemente sea una de las mejores canciones del álbum, un rock'n'roll de esos que a veces Sir Paul saca de la chistera, con unas guitarras rasgadas con maestría. "Momma Miss America" es otra instrumental, aunque en este caso bastante más elaborada que las anteriores. Una base rítmica de batería sustenta la melodía creada por el piano y guitarra principales, creando un conjunto musical muy emocionante. El tema fue incluido en la banda sonora del peliculón "Jerry Maguire" de Cameron Crowe. Como si el álbum estuviera grabado sobre un guión preestablecido, a continuación toca un tema bastante tonto como "Teddy Boy", también compuesto en la India en 1968; otro descarte de las sesiones del "White Album" y que también salió en su versión demo en el "Anthology". "Singalong Junk" no es otra que la versión instrumental de "Junk", y también se incluyó en "Jerry Maguire". Preciosa melodía creada a partir de un piano y una guitarra acústica que acompañaba a la perfección la escena en la que Jerry (Tom Cruise) se despide de Dorothy (Reneé Zellweger) en el portal de la casa de ésta. Y, señores, quítense el sombrero, porque a continuación viene la mejor canción jamás escrita por Paul en toda su carrera solista: "Maybe I'm Amazed". Escondida tras su apariencia de balada, tiene el mismo puntito punk que "Oh, Darling", incluída en "Abbey Road". Fue incluída entre las 500 Mejores Canciones de la Historia por la publicación Rolling Stone. "Kreen-Akrore" cierra el álbum con un collage de sonidos y ritmos.
A pesar de no ser una de las obras más valoradas de Paul, este "McCartney" es altamente recomendable (para mí, a la altura del mismísimo "Band On The Run"), y una joya que todos debéis tener. Os dejo un vídeo de "Maybe I'm Amazed" con la letra traducida. Ni la imagen ni el sonido tienen mucha calidad, pero me parece un documento bastante interesante.
